Geschichte und Architektur des Erechtheion-Tempels

Das Erechtheion, ein architektonisches Wunderwerk auf der Akropolis in Athen, ist ein Zeugnis des künstlerischen und architektonischen Könnens der alten Griechen. Um das einflussreiche Design und den architektonischen Stil besser einschätzen zu können, sollten Sie sich die Zeit nehmen, sich auch mit der faszinierenden Geschichte der Akropolis zu beschäftigen, bevor Sie den ikonischen Tempel besichtigen.

Bau des Erechtheions

Es gibt zwar Hinweise auf Siedlungen auf dem Akropolishügel, die bis in die Bronzezeit zurückreichen, aber über die Gebäude aus dieser Zeit ist wenig bekannt. Es wird angenommen, dass das Erechtheion anstelle eines älteren, der Athena Polias geweihten Tempels errichtet wurde, der 480 v. Chr. von den Persern zerstört wurde. Die Bauarbeiten am Erechtheion begannen 421 v. Chr. und erreichten 15 Jahre später, 406 v. Chr., ihren Höhepunkt. Der Weg zur Fertigstellung war jedoch nicht ohne Herausforderungen. Zwischen 413 und 409 oder 408 v. Chr. erlitten die athenischen Streitkräfte eine verheerende Niederlage auf Sizilien, was zu einem vorübergehenden Baustopp führte.

Der visionäre Architekt Mnesikles, ein gebürtiger Athener, ist für den Entwurf des Erechtheion verantwortlich. Zu seinem beeindruckenden Portfolio gehören auch die Propyläen, das zeremonielle Tor zur Akropolis, wie der antike Historiker Plutarch berichtet. Bei der Gestaltung und Ausschmückung des Tempels stand ihm der berühmte Bildhauer Phidias zur Seite, der vom athenischen Staatsmann Perikles auch mit der Ausschmückung des Parthenon beauftragt worden war. Erfahren Sie hier mehr über den Unterschied zwischen der Akropolis und dem Parthenon.

Wie andere Gebäude auf der Akropolis ist auch das Erechtheion aus pentelischem Marmor mit Friesen aus schwarzem Kalkstein aus Elefsina gebaut, die Reliefs aus weißem Marmor enthalten. Die verzierten Säulen wurden bemalt und mit vergoldeter Bronze und eingelegten bunten Perlen verschönert.

Der einzigartige architektonische Stil des Erechtheion

Der architektonische Stil des Erechtheion weicht deutlich von dem symmetrischen und überwiegend dorischen Stil des Parthenon ab. Stattdessen weist dieser Tempel ein kompliziertes ionisches Design auf, das seinen Ursprung in den griechischen Städten Kleinasiens im Osten hatte. Der dorische Stil hingegen blühte in der westlichen griechischen Welt und auf dem Peloponnes. Da sich die Athener als Kreuzung dieser beiden Welten betrachteten, zeigt die Akropolis den unverkennbaren Einfluss beider Stile.

Der einzigartige Grundriss des Erechtheions ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, unter anderem auf den erheblichen Höhenunterschied zwischen seinem östlichen und westlichen Teil. Außerdem diente der Tempel im Laufe seiner langen Geschichte einer Vielzahl von religiösen Zwecken, was sich in seiner architektonischen Gestaltung widerspiegelt. Ursprünglich verehrten die alten Griechen das Erechtheion als heiligen Ort der Anbetung. Im Laufe der Zeit wurde das Erechtheion jedoch mehrfach umgestaltet, zunächst als christliche Kirche, dann als Palast während der fränkischen Zeit und schließlich unter osmanischer Herrschaft als Residenz und Harem des türkischen Gouverneurs.

Ein Tempel der Mythen und Legenden

Das Erechtheum ist untrennbar mit den mythologischen Ursprüngen von Athen verbunden. Zu den heiligsten Gegenständen, die im östlichen Teil des Tempels aufbewahrt wurden, gehörte die Kultstatue der Athene, die einigen Quellen zufolge vom Himmel gefallen war. Diese Statue stand im Mittelpunkt des Panathenäenfestes, und jedes Jahr wurde für sie ein besonderer Schleier gewebt. Indirekte Hinweise deuten darauf hin, dass die Statue aus Olivenholz gefertigt war, mit einer Krone und Ohrringen auf dem Kopf, einer Halskette um den Hals, einer goldenen Ägide und einem goldenen Gorgonen-Kopf auf der Brust. Wahrscheinlich enthielt die Statue auch eine goldene Eule und eine Schale in einer der Hände. Vor der Statue brannte eine von Kallimachus entworfene goldene Lampe.

Die nördliche Vorhalle des Erechtheions besticht durch ihre auffällige Dekoration mit ionischen Wänden und Bändern mit kunstvollen Reliefs. An einer Stelle des Fußbodens fehlen Marmorplatten und es sind einige Ritzungen im Fels zu sehen. Man nimmt an, dass diese durch den Dreizack von Poseidon verursacht wurden, als dieser mit Athene um die Schirmherrschaft der Stadt stritt. Nach einer anderen Ansicht wurden sie von Zeus und dem Blitz verursacht, der Erechtheus tötete, dessen Grab sich in diesem Teil des Tempels befindet.

Das Pandroseion, das einer der Töchter des Cecrops gewidmet war, befindet sich im westlichen Teil des Erechtheion. Hier soll Athene den Olivenbaum gepflanzt haben, den sie den alten Athenern schenkte. Der Olivenbaum wurde von den Persern bei der Plünderung Athens verbrannt, wuchs aber auf wundersame Weise am nächsten Tag wieder nach.

Was waren die Karyatiden?

Das Wahrzeichen des Erechtheion, die Karyatidenvorhalle, befindet sich im südlichen Teil des Tempels. Die gemeißelten weiblichen Figuren, die als Stützpfeiler fungieren, stellen vermutlich Jungfrauen aus der lakonischen Stadt Karyes dar, daher ihr Name. Es wird angenommen, dass die Karyatidenvorhalle zum Gedenken an das Grab des Kekrops (oder Kekrops), des mythologischen Halbschlangenkönigs von Attika, errichtet wurde. Eine Öffnung an der Westseite der Vorhalle ermöglichte den Zugang zum Grab.

Die etwa 1,77 Meter hohen Karyatiden standen an der Hauptstraße unterhalb des Akropolis-Hügels, an der die Prozession der Panathenäen vorbeizog. Die vertikalen Falten ihrer Kleidung erinnern an die Grate der dorischen Säulen, während die Körbe auf ihren Köpfen und ihre komplizierte Frisur das Gewicht des Architravs des Tempels tragen sollten.

Die Karyatiden, die sich heute im Erechtheion befinden, sind Nachbildungen der Originale, die den Tempel einst schmückten. Eine der Statuen sowie mehr als die Hälfte der erhaltenen dekorativen Skulpturen des Parthenon wurden von Lord Elgin zwischen 1799 und 1802, vor dem griechischen Unabhängigkeitskrieg von 1821, entfernt. Diese Sammlung ist derzeit im British Museum ausgestellt.

Die übrigen fünf wurden 1978 zum Schutz, zur Konservierung und zur Restaurierung aus dem Tempel entfernt und sind derzeit im Akropolismuseum ausgestellt. Die griechische Regierung hat offiziell die Rückführung der Akropolis-Skulpturen gefordert, was die britische Regierung und das Britische Museum abgelehnt haben. Der ungelöste Streit ist eine Quelle großer Kontroversen in Griechenland.

Die reiche Geschichte des Erechtheions, sein innovatives Design und seine aufwendige Handwerkskunst rufen weltweit Bewunderung hervor. Als einzigartige Verkörperung der kulturellen, religiösen und historischen Einflüsse, die Athen geprägt haben, lädt das Erechtheion seine Besucher dazu ein, die Geheimnisse der Vergangenheit zu lüften und die außergewöhnlichen Errungenschaften menschlicher Kreativität und Erfindungsgabe zu würdigen.

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