De Erechtheion (of Erechtheum) tempel is vernoemd naar Erechtheus, de mythische held en koning van Athene die de stad stichtte. In de heldendichten van Homerus was Erechtheus de zoon van Hephaestus en Gaia, die opgroeide in de toenmalige tempel van Athena op de Akropolis.
Volgens de Griekse mythologie was het Erechtheus die Athene naar de godin Athena vernoemde en de inwoners "Atheners" noemde, die tot dan toe "Kekropides" (of Cecropides) werden genoemd. Onmiddellijk daarna stichtte hij een tempel gewijd aan de godin van de wijsheid en introduceerde haar verering in Attica, die culmineerde in het jaarlijkse Panathenaea festival.
Als de mythische stichter van Athene was Erechtheus een zeer vereerde persoonlijkheid. Zijn prestaties inspireerden kunstenaars, dichters en dramaturgen in de oudheid. Men geloofde dat de oude heldenkoning begraven lag onder de fundamenten van de Erechtheion tempel, in de noordwestelijke hoek.
In de Griekse mythologie streden de godin van de wijsheid Athena en de god van de zeeën Poseidon beiden om de bescherming van de stad die Athene zou worden. Zeus vreesde dat er een conflict zou uitbreken tussen de twee Olympische goden, dus werd besloten dat elk een geschenk zou aanbieden aan de Atheners, die de uiteindelijke keuze zouden maken.
Poseidon ging als eerste, waarbij de god van de zeeën zijn drietand op de Akropolisheuvel sloeg en er water uit de aarde gutste. Het water was echter zout en de Atheners waren niet onder de indruk, omdat de stad al toegang had tot rivieren en de zee.
Athena volgde door een zaadje in de grond te planten en binnen enkele ogenblikken spoot er een glorieuze olijfboom uit de aarde. Zonder aarzelen koos het volk Athena's offer, vanwege het hout en de vruchten. De olijfboom is geplant op de plek waar Athena haar geschenk aan de Atheners zou hebben aangeboden.
Ja, het Erechtheion is open voor bezoekers, net als de rest van de Akropolis. Je kunt de openingstijden van de Akropolis hier bekijken.
Het Erechtheion ligt aan de noordkant van de Akropolisheuvel in Athene, achter de Oude Tempel van Athena.
Nee, de toegang tot het interieur van de Erechtheion-tempel is momenteel beperkt om de structuur en de artefacten te behouden. Bezoekers mogen wel de ingang van de tempel benaderen en de buitenkant verkennen, inclusief het portaal van de maagden en andere kenmerken, zoals de olijfboom en de bron die in verband worden gebracht met Athena en Poseidon.
Dit zal in de toekomst echter veranderen, aangezien de Centrale Archeologische Raad een studie heeft goedgekeurd voor de bouw van een speciale vloer bestaande uit witte marmeren stenen. Zodra deze klaar is, zal het publiek het interieur van het Erechtheion kunnen betreden en verkennen.
Het Erechtheion is een oude Griekse tempel op de Akropolis die gewijd was aan Athena en Erechtheus, respectievelijk de goddelijke beschermer en stichter van de stad. De tempel werd gebouwd tussen 421 en 406 voor Christus en staat bekend om zijn unieke indeling en ingewikkelde Ionische ontwerp, dat hem onderscheidt van de overwegend Dorische stijl van het Parthenon, zijn beroemde buur.
Het beroemdste kenmerk van het Erechtheion is het portaal van de kariatiden, waar zes standbeeldige vrouwenfiguren, bekend als kariatiden, het hoofdgestel van de tempel ondersteunen. Je kunt meer lezen in onze blogpost over de fascinerende geschiedenis en architectuur van het Erechtheion.
De bouw van het Erechtheion begon in 421 VC en werd stilgelegd in 413 VC door de ineenstorting van de Atheense expeditie op Sicilië. De bouw werd ongeveer 4 of 5 jaar later hervat en de tempel werd voltooid in 406 v.Chr. Je kunt meer te weten komen over de bouw van het Erechtheion in onze blogpost.
Het ontwerp van het Erechtheion is toe te schrijven aan de architect Mnesicles uit Athene, terwijl de tempelsculpturen het werk waren van Phidias, die ook het Parthenon versierde. Je kunt meer lezen over het ontwerp van het Erechtheion in onze blogpost.
Het Erechtheion werd gebouwd in de Ionische stijl, in tegenstelling tot de symmetrische en voornamelijk Dorische stijl van het Parthenon. De Ionische stijl ontwikkelde zich in de Griekse steden van Klein-Azië, terwijl de Dorische stijl zich ontwikkelde in de West-Griekse wereld en de Peloponnesos. Atheners beschouwden zichzelf als het kruispunt van deze twee werelden, wat weerspiegeld werd in de verscheidenheid aan stijlen op de Akropolis. Onze blogpost over het Erechtheion gaat dieper in op de fijne kneepjes en unieke kenmerken van de tempel.
De kariatiden, gevonden op de veranda van het zuidelijke deel van de tempel, zijn gebeeldhouwde vrouwenfiguren die de architraaf van de tempel ondersteunen. Er wordt gedacht dat ze maagden uit de Karyes in Laconia voorstellen en waarschijnlijk werden ze gemaakt om de tombe van de mythologische half-serpent koning van Attica, Cecrops (of Kekrops) te herdenken. Lees meer over hun betekenis in onze blogpost over de geschiedenis en het ontwerp van het Erechtheion.
De kariatiden in het Erechtheion zijn replica's van de originelen. Een van de kariatiden werd controversieel verwijderd door Lord Elgin voor de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog en wordt momenteel tentoongesteld in het British Museum. De overige vijf werden in 1978 ter bescherming en restauratie vervangen door kopieën en worden momenteel tentoongesteld in het Akropolismuseum.