El Odeón de Herodes Ático es un testimonio ejemplar de la sofisticación de los diseños arquitectónicos antiguos. Sus elementos principales son el anfiteatro semicircular tallado en la roca de la Acrópolis y un gran edificio escénico.
En todo el recinto destaca el uso del mármol pentélico, un material apreciado por su grano fino y su tono dorado. El patio de butacas o auditorio, conocido como cavea, tiene una disposición semicircular que ofrece una visión óptima a los espectadores. La cavea está sostenida por un sólido muro que delimita el perímetro del teatro.
Este teatro al aire libre tiene un gran diámetro de unos 80 metros, con capacidad para 5000 espectadores, lo que constata el cuantioso aforo.
En el centro se encuentra la orquesta circular, que probablemente tuvo un techo de madera para mejorar la acústica. La atención a los detalles acústicos queda patente en el uso selectivo de mármol blanco y negro en forma de tablero de ajedrez, que mejora la calidad del sonido. El edificio del escenario, o skene, hace gala de las mejores técnicas de construcción de la época, lo que contribuye a su uso histórico como escenario de antiguas tragedias griegas.
Tras su construcción inicial, el Odeón de Herodes Ático experimentó un periodo de decadencia. Sin embargo, en la década de 1950 se llevaron a cabo grandes excavaciones y se reconstruyó para devolverle su grandeza y convertirlo en uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Grecia. En la restauración se preservaron los elementos originales, como los asientos de mármol, y se introdujeron materiales modernos para asegurar su durabilidad. Hoy en día, las medidas de conservación del Odeón son continuas, lo que hace que sea una de las estructuras más exquisitas de la antigüedad que siguen perdurando en el mundo y, además, albergando espectáculos que recuerdan su apogeo histórico.
A lo largo de su historia, el Odeón de Herodes Ático ha acogido a una deslumbrante variedad de artistas, convirtiéndose en un núcleo del talento mundial. Luciano Pavarotti y Maria Callas realzaron el encanto del lugar con sus magníficas voces. Además, las tragedias griegas han dado paso a artistas contemporáneos como Sting y Elton John, cuyos conciertos han dotado al espacio de una resonancia moderna. La inclusión de figuras célebres como Nana Mouskouri, Frank Sinatra, Liza Minnelli y Yanni diversificó aún más el programa de actuaciones a lo largo de los años.
El Odeón acoge importantes acontecimientos que muestran su importancia cultural. Cada año, el Festival de Atenas y Epidauro presenta su gran repertorio teatral, musical y de danza y ópera, con obras griegas e internacionales. La Orquesta Estatal de Atenas y la Ópera Nacional Griega suelen encabezar los actos, preservando y promoviendo las bellas artes. Mas aún, las representaciones de ballet y la aparición de figuras famosas como Andrea Bocelli son testimonio del continuo atractivo del Odeón para artistas y grupos internacionales de alto nivel.
Las entradas para los eventos generalmente se pueden comprar por internet en los sitios web oficiales de venta de entradas o en la taquilla cercana al lugar. Es recomendable confirmar la disponibilidad de entradas y comprarlas con antelación debido a la gran demanda que hay durante la temporada de eventos.
El calendario oficial de eventos suele publicarse en el sitio web oficial del Odeón de Herodes Ático, y también puede estar disponible en los centros de información turística de Atenas.
La entrada está incluida en cualquier billete para la Acrópolis. Para asistir a las actuaciones habrá que pagar por separado.
El Odeón de Herodes Ático es una estructura romana conocida por su construcción de piedra y techo de cedro del Líbano, que lo distingue del antiguo teatro al aire libre de Dioniso, el cual se utilizaba principalmente para el festival anual de Dionisias.
Suele haber disponibilidad de visitas guiadas, que proporcionan un contexto histórico revelador y detalles sobre la estructura. Por lo general, se pueden reservar a través del sitio web oficial o poniéndose en contacto con proveedores de viajes autorizados en Atenas.