Pourquoi et comment l'Acropole a-t-elle été construite ?

L'Acropole d'Athènes est une citadelle historique située sur un affleurement rocheux au-dessus de la ville d'Athènes. D'après les recherches archéologiques, les premiers établissements sur et autour de la colline calcaire remontent au néolithique. Il reste peu de traces des bâtiments érigés par les Mycéniens et on ne sait pas grand-chose de l'Acropole avant les VIe et Ve siècles av.

 Un effort majeur de reconstruction de l'Acropole a été entrepris pendant l'"âge d'or" d'Athènes, après les guerres perses. C'est au cours de cette période, à partir de 460 av. J.-C., que l'homme d'État et général athénien Périclès a fait avancer le développement de la colline. De cette époque, il reste plusieurs bâtiments d'une grande importance architecturale, dont le plus célèbre est le Parthénon.

Le Parthénon, achevé en 432 avant J.-C., était dédié à la déesse Athéna, mais servait également de trésor pour l'empire athénien. Le temple est considéré comme un chef-d'œuvre de l'architecture classique, avec ses colonnes iconiques et ses décorations complexes. Les frises, qui représentent des scènes de la mythologie grecque, sont particulièrement remarquables pour leur beauté et leur qualité d'exécution.

Les Propylées, conçus par Mnésiclès, accueillent les visiteurs de la citadelle athénienne. Il s'agit de la porte monumentale de l'Acropole, construite à côté du Parthénon. Les Propylées se composent d'une porte centrale et de deux ailes, qui servaient de salle de réception pour les visiteurs de l'Acropole. Bien que la construction ait été abandonnée, la porte a eu une grande influence et a inspiré le mouvement architectural néo-grec des années 1800.

Sur le côté sud de l'Acropole, les visiteurs trouveront le temple d'Athéna Nike. Ce petit temple a été construit vers 420 avant J.-C. et était dédié à Athéna Nike, la déesse de la Victoire. Le temple est particulièrement remarquable pour être l'un des premiers temples entièrement ioniques, et a été loué pour ses frises complexes et la statue de Nike sans ailes qui se trouvait autrefois sur le parapet.

L'Erechthéion, situé au nord du Parthénon, est un temple entouré de mystère. Les chercheurs pensent que ce temple, qui doit son nom à Erechthéus, le roi mythique d'Athènes, est dédié à la fois à Athéna et à Poséidon. Le temple asymétrique est particulièrement remarquable pour sa décoration complexe, notamment le célèbre "porche des cariatides", un porche soutenu par six statues féminines.

En 1975, un ambitieux projet de restauration de l'Acropole a été lancé sous la direction de Melina Merkouri, ministre grecque de la culture. L'objectif du projet était de restaurer l'Acropole et de lui rendre son état classique, en réparant les dommages subis au cours des siècles. Les travaux de restauration se poursuivent encore aujourd'hui, rendant le site antique accessible aux visiteurs du monde entier.

L'Acropole est un symbole de la civilisation et de l'art de la Grèce antique ; un magnifique complexe architectural qui témoigne de la grandeur et de la puissance de l'ancienne cité-État athénienne. Avec ses bâtiments emblématiques et ses sculptures complexes, elle reste une destination importante et fascinante pour les touristes et les passionnés d'histoire.