Erechtheion-templets historia och arkitektur

Erechtheion, ett arkitektoniskt underverk på Akropolis i Aten, står som ett bevis på den antika grekiska världens konstnärliga och arkitektoniska skicklighet. För att bättre uppskatta den inflytelserika designen och arkitektoniska stilen, ta dig tid att fördjupa dig i Akropolis fascinerande historia innan du besöker det ikoniska templet.

Uppförande av Erechtheion

Det finns bevis för att det fanns bosättningar på Akropoliskullen ända sedan bronsåldern, men det är inte mycket känt om byggnaderna från den tiden. Erechtheion tros ha uppförts för att ersätta ett äldre tempel tillägnat Athena Polias, som förstördes av perserna 480 f.Kr. Bygget av Erechtheion påbörjades 421 f.Kr. och kulminerade 15 år senare, 406 f.Kr. Men resan mot färdigställandet var inte utan utmaningar. Mellan 413 och 409 eller 408 f.Kr. led de atenska styrkorna ett förödande nederlag på Sicilien, vilket ledde till ett tillfälligt stopp i tempelbygget.

Den visionäre arkitekten Mnesikles, född i Athen, anses ha ritat Erechtheion. Enligt den antike historikern Plutarchos omfattar hans imponerande portfolio även Propylaea, den ceremoniella porten till Akropolis. Till sin hjälp vid utformningen och utsmyckningen av templet hade han den framstående skulptören Phidias, som också hade fått i uppdrag av den atenske statsmannen Perikles att pryda Parthenon med sina skapelser. Läs mer om skillnaden mellan Akropolis och Parthenon här.

Liksom övriga byggnader på Akropolis är Erechtheion byggd av pentelisk marmor med friser av svart kalksten från Elefsina, som innehåller reliefskulpturer av vit marmor. De dekorerade kolonnerna var målade och utsmyckade med förgylld brons och inlagda flerfärgade pärlor.

Den unika arkitektoniska stilen hos Erechtheion

Erechtheions arkitektoniska stil är en tydlig avvikelse från Parthenons symmetriska och övervägande doriska stil. Istället har detta tempel en intrikat jonisk design, som har sitt ursprung i de grekiska städerna i Mindre Asien i öster. Omvänt blomstrade den doriska stilen i den västra grekiska världen och på Peloponnesos. Eftersom atenarna ansåg sig befinna sig i korsningen mellan dessa två världar, bär Akropolis ett omisskännligt inflytande från båda stilarna.

Erechtheions unika utformning beror på flera faktorer, bland annat den stora höjdskillnaden mellan dess östra och västra delar. Dessutom har templet tjänat en mängd olika religiösa syften under sin långa historia, vilket återspeglas i dess arkitektoniska utformning. Ursprungligen vördade de gamla grekerna Erechtheion som en helig plats för tillbedjan. Men med tiden genomgick templet flera förvandlingar, först som en kristen kyrka, sedan som ett palats under den frankiska perioden och slutligen, under det ottomanska styret, fungerade det som residens och harem för den turkiske guvernören.

Ett tempel av myter och legender

Erechtheum är oupplösligt förknippat med Atens mytologiska ursprung. Bland de heligaste föremålen i den östra delen av templet fanns kultstatyn av Athena, som enligt vissa källor hade fallit från himlen. Statyn stod i centrum för Panathenaea-festivalen och varje år vävdes en särskild slöja till den. Indirekta bevis tyder på att statyn var gjord av olivträ med en krona och örhängen på huvudet, ett halsband runt halsen, en gyllene aegis och ett gyllene gorgonhuvud på bröstet. Det var också troligt att statyn innehöll en gyllene uggla och en skål i en av händerna. Framför statyn brann en gyllene lampa designad av Callimachus.

Erechtheions norra veranda utmärker sig genom sin slående utsmyckning med joniska vallar och band av utsmyckade reliefer. På en del av golvet saknas marmorplattor och några ristningar kan ses i berget. Dessa tros ha orsakats av Poseidons treudd, under hans gräl med Athena om stadens beskydd. Enligt en annan uppfattning orsakades de av Zeus och den åskvigg som dödade Erechtheus, vars grav finns i denna del av templet.

Pandroseion, som var tillägnat en av Cecrops döttrar, ligger på den västra delen av Erechtheion. Det är här som Athena sägs ha planterat det olivträd som hon skänkte till de gamla atenarna. Olivträdet brändes av perserna när de plundrade Aten, men på ett mirakulöst sätt växte det upp igen dagen därpå.

Vad var karyatiderna?

Den mest ikoniska delen av Erechtheion, karyatidernas veranda, finns i den södra delen av templet. De skulpterade kvinnofigurerna, som fungerar som stödpelare, anses föreställa jungfrur från den lakoniska staden Karyes, därav deras namn. Man tror att karyatidernas veranda skapades för att hedra Cecrops (eller Kekrops) grav - den mytologiska halvormens kung av Attika. En öppning på verandans västra sida gav tillträde till graven.

De cirka 1,77 meter höga karyatiderna var vända mot huvudgatan nedanför Akropoliskullen, där Panathenaeas procession brukade passera. De vertikala vecken på deras kläder påminner om åsarna på doriska pelare, medan korgarna på deras huvuden och deras invecklade frisyr var utformade för att bära vikten av templets arkitrav.

De karyatider som idag finns på Erechtheion är repliker av de original som en gång prydde templet. En av statyerna, tillsammans med mer än hälften av de dekorativa skulpturer från Parthenon som hade överlevt, avlägsnades av Lord Elgin mellan 1799 och 1802, före det grekiska självständighetskriget 1821. Denna samling visas för närvarande på British Museum.

De återstående fem avlägsnades från templet 1978 för att skyddas, bevaras och restaureras och visas för närvarande på Akropolismuseet. Den grekiska regeringen har formellt krävt att skulpturerna från Akropolis ska återlämnas, men den brittiska regeringen och British Museum har vägrat. Den olösta tvisten är en källa till stora kontroverser i Grekland.

Erechtheions rika historia, innovativa design och invecklade hantverk fortsätter att inspirera till förundran och beundran över hela världen. Som ett unikt uttryck för de kulturella, religiösa och historiska influenser som formade Aten, inbjuder Erechtheion sina besökare att avslöja det förflutnas mysterier och uppskatta de extraordinära prestationerna av mänsklig kreativitet och uppfinningsrikedom.

‍