História e arquitetura do Erecteion

O Erecteion, uma maravilha arquitetónica no topo da Acrópole em Atenas, é um testemunho das proezas artísticas e arquitectónicas do mundo grego antigo. Para apreciar melhor o design influente e o estilo arquitetónico, reserve algum tempo para mergulhar na fascinante história da Acrópole, antes de visitar o icónico templo.

Construção do Erecteion

Embora existam indícios de povoações na colina da Acrópole que remontam à Idade do Bronze, pouco se sabe sobre os edifícios dessa época. Pensa-se que o Erecteion foi construído para substituir um antigo templo dedicado a Atena Polias, que foi destruído pelos persas em 480 a.C. A construção do Erecteion teve início em 421 a.C. e terminou 15 anos mais tarde, em 406 a.C. No entanto, o caminho para a conclusão não foi isento de desafios. Entre 413 e 409 ou 408 a.C., as forças atenienses sofreram uma derrota devastadora na Sicília, o que levou a uma paragem temporária da construção do templo.

O arquiteto visionário Mnesicles, natural de Atenas, é responsável pela conceção do Erecteion. O seu impressionante portefólio inclui também o Propileu, a porta cerimonial da Acrópole, segundo o historiador Plutarco. Para o ajudar na conceção e decoração do templo, o eminente escultor Fídias, que também tinha sido encarregado pelo estadista ateniense Péricles de adornar o Partenon com as suas criações. Saiba mais sobre a diferença entre a Acrópole e o Partenon aqui.

Tal como os outros edifícios da Acrópole, o Erecteion foi construído em mármore pentélico com frisos de calcário negro de Elefsina, que incluem esculturas em relevo de mármore branco. As colunas decoradas foram pintadas e embelezadas com bronze dourado e incrustações de contas multicoloridas.

O estilo arquitetónico único do Erecteion

O estilo arquitetónico do Erecteion é diferente do estilo simétrico e predominantemente dórico do Partenon. Em vez disso, este templo ostenta um intrincado design jónico, que teve origem nas cidades gregas da Ásia Menor, a leste. Por outro lado, o estilo dórico floresceu no mundo grego ocidental e no Peloponeso. Como os atenienses se consideravam na encruzilhada destes dois mundos, a Acrópole tem a influência inconfundível de ambos os estilos.

A disposição única do Erecteion é atribuível a vários factores, incluindo a diferença significativa de elevação entre as suas partes oriental e ocidental. Além disso, o templo serviu uma multiplicidade de propósitos religiosos ao longo da sua longa história, o que se reflecte no seu desenho arquitetónico. Inicialmente, os gregos antigos veneravam o Erecteion como um local sagrado de culto. No entanto, com o passar do tempo, o templo sofreu várias transformações, primeiro como igreja cristã, depois como palácio durante o período franco e, finalmente, sob o domínio otomano, serviu de residência e harém do governador turco.

Um templo de mitos e lendas

O Erecteion está indissociavelmente ligado às origens mitológicas de Atenas. Entre os objectos mais sagrados guardados na parte oriental do templo encontrava-se a estátua de culto de Atena, que, segundo algumas fontes, teria caído do céu. Esta estátua estava na vanguarda dos Jogos panatenaicos (Panathenaea) e todos os anos era-lhe tecido um véu especial. Indícios indirectos sugerem que a estátua era feita de madeira de oliveira, com uma coroa e brincos na cabeça, um colar à volta do pescoço, uma égide dourada e uma cabeça de górgona dourada no peito. É também provável que a estátua incluísse uma coruja dourada e uma taça numa das mãos. Em frente da estátua ardia uma lâmpada dourada desenhada por Calímaco.

O pórtico norte do Erecteion destaca-se pela sua decoração marcante com muralhas jónicas e faixas de relevos ornamentados. Há uma secção no chão onde faltam placas de mármore e onde se podem ver alguns entalhes na rocha. Pensa-se que estas foram causadas pelo tridente de Poseidon, durante a sua disputa com Atena pelo patrocínio da cidade. Segundo outra opinião, foram provocadas por Zeus e pelo raio que matou Erecteu, cujo túmulo se encontra nesta secção do templo.

O Pandroseion, que foi dedicado a uma das filhas de Cécrops, situa-se na parte ocidental do Erecteion. É aqui que se diz que Atena plantou a oliveira que ofereceu aos antigos atenienses. Embora a oliveira tenha sido queimada pelos persas quando estes saquearam Atenas, voltou a crescer milagrosamente no dia seguinte.

O que eram as Cariátides?

A caraterística mais emblemática do Erecteion, o Pórtico das Cariátides, encontra-se na secção sul do templo. Pensa-se que as figuras femininas esculpidas, que funcionam como pilares de suporte, representam donzelas da cidade lacónica de Cariades, daí o seu nome. Acredita-se que o Pórtico das Cariátides tenha sido construído para homenagear o túmulo de Cécrope (ou Kekrops) - o mitológico rei meio-serpente da Ática. Uma abertura no lado ocidental do pórtico permitia o acesso ao túmulo.

Medindo cerca de 1,77 metros de altura, as Cariátides estavam viradas para a rua principal por baixo da colina da Acrópole, por onde costumava passar a procissão das Panateneias. As dobras verticais das suas roupas fazem lembrar as cristas das colunas dóricas, enquanto os cestos nas suas cabeças e o seu intrincado penteado foram concebidos para suportar o peso da arquitrave do templo.

As cariátides que se encontram atualmente no Erecteion são réplicas das originais que outrora adornavam o templo. Uma das estátuas, juntamente com mais de metade das esculturas decorativas do Partenon que tinham sobrevivido, foi removida por Lord Elgin entre 1799 e 1802, antes da Guerra da Independência Grega de 1821. Esta coleção encontra-se atualmente em exposição no Museu Britânico.

As restantes cinco foram retiradas do templo em 1978 para fins de proteção, preservação e restauro e encontram-se atualmente em exposição no Museu da Acrópole. O Governo grego exigiu formalmente o repatriamento das esculturas da Acrópole, tendo o Governo britânico e o Museu Britânico recusado. O diferendo não resolvido é fonte de grande controvérsia na Grécia.

A rica história do Erecteion, o seu design inovador e o seu intrincado trabalho artesanal continuam a inspirar espanto e admiração em todo o mundo. Como uma encarnação única das influências culturais, religiosas e históricas que moldaram Atenas, o Erecteion convida os seus visitantes a desvendar os mistérios do passado e a apreciar as extraordinárias realizações da criatividade e do engenho humanos.

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