アテネのアクロポリスの頂上にある驚異の建築物、エレクティオンは、古代ギリシャ世界の芸術的、建築的才能の証として建っている。その影響力のあるデザインと建築様式をよりよく理解するために、象徴的な神殿を見学する前に、アクロポリスの魅力的な歴史についても時間をかけて掘り下げてみましょう。
エレクティオンの建設
アクロポリスの丘には青銅器時代にまでさかのぼる集落の証拠があるが、当時の建物についてはほとんど知られていない。エレクティオンは、紀元前480年にペルシャ軍によって破壊されたアテナ・ポリアスに捧げられた古い神殿の代わりに建設されたと考えられている。エレクティオンは紀元前421年に着工され、15年後の紀元前406年に完成した。しかし、完成までの道のりに困難がなかったわけではない。紀元前413年から409年、あるいは408年にかけて、アテネ軍はシチリア島で壊滅的な敗北を喫し、神殿の建設は一時中断された。
アテネ出身の先見の明のある建築家ムネシクレスは、エレクティオンを設計したことで知られている。古代史家プルタークによれば、彼の印象的な作品には、アクロポリスへの儀式用の門であるプロピュライアも含まれている。彼は、アテネの政治家ペリクレスからパルテノン神殿の装飾を任されていた。 アクロポリスとパルテノン神殿の違いについては、こちらをご覧ください。
アクロポリスの他の建物と同様、エレフシナ産の黒色石灰岩のフリーズを持つペンテリック大理石で造られたエレクティオンは、白色大理石の浮き彫り彫刻を含んでいる。装飾が施された柱は、彩色され、金メッキされたブロンズや色とりどりのビーズがはめ込まれている。
エレクティオンのユニークな建築様式
エレクティオンの建築様式は、パルテノン神殿のシンメトリーでドリス式主体の様式とは一線を画している。その代わりに、この神殿は東に位置する小アジアのギリシア都市で生まれた複雑なイオニア式デザインを誇っている。逆に、ドーリス式は西ギリシア世界とペロポネソス半島で栄えた。アテネ人は、この2つの世界の交差点に自分たちがいると考えていたため、アクロポリスには、紛れもなく両方の様式の影響が見られます。
エレクティオンの独特な配置は、東西の高低差が大きいことなど、いくつかの要因に起因している。さらに、この神殿はその長い歴史の中で、さまざまな宗教的な役割を果たし、それは建築デザインにも反映されている。当初、古代ギリシャ人はエレクティオンを神聖な礼拝所として崇めていた。しかし、時代の変遷とともに、最初はキリスト教の教会として、次にフランク王朝の時代には宮殿として、そしてオスマン・トルコ帝国の支配下にはトルコ総督の住居とハーレムとして使用されるようになった。
神話と伝説の神殿
エレクテウムは、アテネの神話的起源と切っても切れない関係にある。神殿の東側に安置されていた最も神聖なもののひとつが、空から降ってきたというアテナ像である。この像はパナテネア祭の最前列に置かれ、毎年特別なヴェールがこの像のために編まれていた。間接的な証拠によると、この像はオリーブの木で作られ、頭には冠とイヤリング、首にはネックレス、胸には黄金のイージスと黄金のゴルゴンの頭があった。また、像の片手には黄金のフクロウと鉢があったようだ。像の前にはカリマコスがデザインした黄金のランプが燃えていた。
エレクティオンの北側ポーチは、イオニア式の城壁と帯状の華麗なレリーフで飾られた印象的な装飾で際立っている。床には大理石の板が欠けている部分があり、岩にはいくつかの彫刻が見られる。これはポセイドンの三叉の矛によるもので、アテナと街の庇護をめぐって争った際に生じたと考えられている。別の説によると、これはゼウスと、神殿のこの部分に墓があるエレクテウスを殺した雷によるものだという。
エレクティオンの西側には、ケクロプスの娘の一人に捧げられたパンドロセオンがある。ここは、アテナが古代アテネ人に贈ったオリーブの木を植えた場所と言われている。このオリーブの木は、ペルシャ軍がアテネを略奪した際に燃やされたが、翌日には奇跡的に生えてきたという。
カリアティッドとは？
エレクティオンの最も象徴的な特徴である「カリアティードのポーチ」は、神殿の南側にある。柱を支えるように彫られた女性像は、ラコニア地方の都市カリエスの乙女を表していると考えられており、それが名前の由来となっている。カリアティスの列柱は、神話に登場するアッティカの半蛇の王、セクロプス（またはケクロプス）の墓を記念するために作られたと考えられている。ポーチの西側にある開口部から墓に入ることができる。
高さ約1.77メートルのカリアティードたちは、アクロポリスの丘の下にある大通りに面していた。彼女たちの衣服の縦のひだは、ドーリア式円柱の稜線を思わせ、頭に乗せた籠と複雑な髪型は、神殿のアーキトレーブの重さに耐えるようにデザインされたものである。
現在エレクティオンにあるカリアティッド像は、かつて神殿を飾っていたオリジナルのレプリカである。この彫像のひとつは、現存していたパルテノン神殿の装飾彫刻の半分以上とともに、1821年のギリシャ独立戦争前の1799年から1802年にかけて、エルギン卿によって撤去された。このコレクションは現在、大英博物館に展示されている。
残りの5体は、保護、保存、修復の目的で1978年に神殿から運び出され、現在はアクロポリス博物館に展示されている。ギリシャ政府はアクロポリスの彫刻の本国送還を正式に要求しているが、英国政府と大英博物館はこれを拒否している。この未解決の論争は、ギリシャ国内で大きな論争の種となっている。
エレクティオンの豊かな歴史、革新的なデザイン、複雑な職人技は、世界中の人々に驚きと賞賛を与え続けています。アテネを形作った文化的、宗教的、歴史的影響をユニークに体現するエレクティオンは、訪れる人々を過去の謎の解明へと誘い、人類の創造性と創意工夫の並外れた成果を高く評価しています。